Filtrai skirstomi į tris kategorijas pagal filtravimo varomosios jėgos gavimo būdą: gravitacijos filtrai, vakuuminiai filtrai ir slėgio filtrai.
1. Gravitacijos filtrai: šie filtrai naudoja slėgį, susidarantį dėl pakabos gravitacijos ir padėties skirtumo ant filtro terpės, kaip varomąją filtravimo jėgą. Paprastai jie naudojami su pertraukomis, pavyzdžiui, smėlio filtrai.
2. Vakuuminiai filtrai: šie filtrai sukuria neigiamą slėgį filtrato išleidimo angoje kaip varomąją filtravimo jėgą. Pramoniniuose vakuuminiuose filtruose absoliutus darbinio vakuumo slėgis yra (2,5–8,0) × 10⁵ Pa. Suspensijos temperatūra filtravimo metu turi būti žemesnė už filtrato garavimo temperatūrą darbiniame vakuume. Šie filtrai dar skirstomi į nepertraukiamo ir nuolatinio veikimo tipus.
3. Slėgio filtrai. Šie filtrai naudoja slėgį, veikiamą pakabos įleidimo angoje, arba mechaninį slėgį, taikomą šlapiai medžiagai, kaip varomąją filtravimo jėgą. Jie tinka pakaboms, kurioms reikalingas didelis slėgio skirtumas, taip pat skirstomos į pertraukiamo ir nuolatinio veikimo tipus.
